Horner äußert sich: Einblicke vom Red-Bull-Chef im Sex-Skandal

Las Vegas (USA) - Für Christian Horner (51), den Teamchef von Racing, stellt der vierte aufeinanderfolgende Weltmeistertitel von Max Verstappen (27, Red Bull) nicht nur eine persönliche Befriedigung dar, sondern markiert auch den Höhepunkt eines seiner anspruchsvollsten Jahre im Motorsport. Erst kurz vor dem großen Erfolg in Las Vegas öffnete der Brite erstmals über den Sex-Skandal, der ihn betrifft, aus und teilte Einzelheiten über diese turbulente Zeit. "In einem Gespräch mit der 'Daily Mail' vor dem Rennen äußerte er: "Sollte das Jahr 2024, das sowohl privat als auch beruflich das herausforderndste meines Lebens war, zu Ende gehen und wir die Fahrer-WM mit Max gewonnen haben, wäre das die perfekte Antwort auf alle Kritiker." Die Erfüllung dieses Wunsches gelang am Sonntag dank des niederländischen Ausnahmefahrers, doch die Ereignisse der letzten Monate lassen sich für Horner nicht so einfach abschütteln. Im Februar begann eine schwere Zeit für ihn und seine Familie, zu der auch seine Ehefrau, das ehemalige Spice-Girl Geri Halliwell (52), und ihre zwei Kinder gehören, als ihm vorgeworfen wurde, unangemessene Nachrichten an eine ihm unterstellte Mitarbeiterin gesendet und anzügliche Fotos im Fahrerlager verbreitet zu haben. Daraufhin erntete er nicht nur Kritik von Verstappens Vater Jos, sondern wurde auch von Konkurrenten, darunter Mercedes-Teamleiter Toto Wolff (52), angegriffen. "Als ich am Boden war, hat mich Toto Wolff angegriffen, so wie andere auch", berichtete er der Daily Mail.

Formel 1: Horner gesteht Liebe zu seiner Frau Geri Halliwell

Lange stand nicht fest, ob Horner seine Position als Teamchef bei Red Bull Racing behalten würde. Nach anfänglichem öffentlichem Druck startete der Konzern eine interne Untersuchung, die Horners Unschuld feststellte. Trotzdem riss die Diskussion um die Affäre nicht ab, besonders die ersten Monate waren für Halliwell schwer. "Sie musste viel in den Medien ertragen, aber ich bin glücklich, eine wunderbare Familie zu haben, die mit mir durch diese schwere Zeit gegangen ist. Dein Lebenspartner ist derjenige, mit dem du deine Sorgen teilst. Geri war außergewöhnlich und hat mir große Unterstützung geboten", erklärte Horner. Der Besuch Halliwells mit ihrem Ehemann beim Grand Prix von Bahrain Anfang März, der sich wie ein Spießrutenlauf anfühlte, bleibt unvergessen. "Als ich nach Bahrain flog, war ich mir nicht sicher, ob ich am Rennen teilnehmen würde. Aber ich glaubte an mich und die von Red Bull eingeleiteten Prozesse. Ich erhielt gewaltige Unterstützung und Rückhalt von den Aktionären und dem Unternehmen. Die konstanten Angriffe der Konkurrenz halfen letztlich dem gesamten Red-Bull-Team. "In harten Zeiten, wenn mit Steinen geworfen wird, erhält das Team einen Schub. Ich glaube, das Team hat dieses Jahr eine gewisse 'F***-Dich'-Einstellung entwickelt. Unsere Leute sagten: 'Wir sind ein starkes Team, egal, was gegen uns vorgebracht wird, wir machen weiter.'"

Das Team setzte seine Arbeit fort, und wie Horner anscheinend seine Ehe rettete, so eroberten auch das Team und Verstappen erneut den Weltmeistertitel.